與魔共舞

　　在長久的黑暗中，混亂無序的地城深處誕生了一位魔王。據說魔王面容醜陋、體型巨大，不僅羊蹄人身，頭頂還有兩根烏黑粗大的尖角，遠遠地就能聽到祂雷鳴般的呼吸聲。祂擁有強大的破壞力和無窮無盡的魔力，就像黑夜中最深沉的夢魘，霸道且強勢地統一了地城的秩序。
　　魔王出世的消息一傳開，許多迫切證明自我能力的勇者們便摩拳擦掌，前仆後繼地前往討伐地城，要直攻據說魔王寢宮所在的百層深處，取得最高的榮耀。
　　只是擁有主人的地城跟以往不一樣了，怪物們有秩序地巡邏防守、有戰術地進攻作戰，加上彷彿活過來般的各種陷阱，無情吞噬了無數冒險者的生命，不再是散兵游勇可以征服的地方，以至於尚且無人見過魔王的真身，一切消息都在口耳之間相傳。
　　傳說，魔王暴戾殘虐，擁有地城所有的財寶。
　　聽說，魔王荒淫無道，每日都窮盡奢靡地享受。
　　據說，魔王沉睡在地宮深處，每日只會睜眼一小時，只有那時地城才會放鬆守備，所有魔物爭相恐後前去服侍魔王，那也是唯一能討伐魔王的機會。
　　＊＊
　　「……這是哪來前後不通的狗屁情報啊！」棕髮青年一把將手上的樹皮紙揉爛，氣笑說：「情報公會現在只有這種內容嗎？」
　　「沒辦法，因為還沒有冒險者可以親口帶消息從地城回來。」負責公會窗口的人員陪笑說：「您現在手上是我們所有情報的整合版，或許因為這樣內容多少有些出入……」
　　青年想了想，「算了，我會付情報費，你們還是再加油吧。」他擺擺手，捏著那張爛紙走了出去。
　　看著路上大好的晴朗藍天，青年吐了口氣，拎起背後的舊皮袋，往市集而去。
　　先是一袋蘋果，然後是一籃麵包，一塊上好的豬肋排、一隻肥得流油的金黃烤雞，還有許許多多的吃食和生活雜貨，都被青年不著痕跡地塞進皮袋裡，再繼續前往下一個攤販。等走到市集的尾巴，青年的錢袋也差不多空了，他用最後幾塊銅板跟小女孩買了花，便拎著那幾朵半謝不開的紅花走向不遠處的森林邊緣。
　　傳言中，魔王有個極度寵愛的王妃，祂為王妃建造龐大的地宮、為王妃蒐羅世上的奇珍異寶；祂曾讓地城血流成河，只因有不長眼的魔物冒犯王妃，傳說……
　　再多的傳說都跟青年沒有關係，雖然他確實好像就是那些故事中的某個角色。他將令人牙酸的荒謬故事拋在腦後，辛勤地扛著一大袋糧食和日用品回到他們的「小窩」。
　　「崑西——！開門！我回來啦！」對著毫不起眼的一個灌木叢，青年蹲下來拍地大喊，「我有帶好吃的烤雞回來喔！」
　　本來寂靜的林間一陣晃動，地面出現彷彿能吞噬人的幽深巨口，一下子就把青年吃掉了。
　　＊＊
　　伊得是在崑西還是顆蛋時撿到祂的，半人高的黑色巨蛋躺在路旁，斑駁著灰色的泥水印，經歷日曬雨淋，遠遠望去像是什麼古老化石，成為許多旅人的歇腳石，也是個不大不小的路標。
　　伊得那時還是個普通人……普通的初級魔法師，剛學會火球術和速度加持就踏上冒險的旅程。他生性喜愛熱鬧，總會跟隨商隊前往其他地方，遊覽這片大地。跟著人群移動可以被商隊僱用的傭兵們保護，降低在路上被魔物襲擊的風險，不過那次正好遇上魔物潮。
　　在月牙高掛的深夜裡，成群結隊的哥布林作為先鋒，揮舞著銳利的兵器，無視傭兵們的砍殺前仆後繼而來；遠遠綴在哥布林後頭的是手持木棒的巨魔，巨魔像牧羊一樣驅趕哥布林侵略人類，要掠奪人類的食物，更要大啖一場香甜的人肉大餐。
　　在這種緊急情況下，伊得也努力以自己不成氣候的法術抵抗魔物，他為傭兵們加上速度增幅的祝福、以火球抵抗狡猾的哥布林，好能多支撐一點時間。
　　魔物的屍體越疊越高，鮮血噴灑整個戰場，他們的傷患越來越多，沒有戰鬥能力的人集中在逐漸縮小的保護圈裡，戰況越來越危急，隨行的聖職者雖然早已放出訊號向聖堂求救，但誰都不期待聖騎士們能夠及時趕到。
　　因為頻繁使用魔法，伊得體內本就不多的魔力急速減少，他頭疼不已，抽痛的神經也讓視線一片模糊，一個火球沒能順利發出去，他踉蹌之下倚靠到某個圓滑的巨石上，以免整個人跌倒在地。
　　他還來不及喘口氣，就感覺到背後的石頭晃了一晃，剛以為是巨魔的腳步震盪，就發現自己體內所剩不多的魔力迅速被什麼東西吸了過去。
　　晃動變得更厲害，天空中大片、大片的烏雲迅速蔓延過來，遮住夜裡僅剩的光線，原本還攻勢凶猛的魔物們頓時齊齊發出哀號，拋下武器害怕得轉身就逃。
　　某種強大的、充滿壓迫性的力量出世了。伊得在因為魔力枯竭昏過去前，依稀看到一對黑色的利刃穿出石面，在喀喀聲響中探出了個金黃色的小腦袋。
　　「#^$%*Ξ！」
　　什麼？
　　在魔物和人群的尖叫聲中，他失去意識，倒進一個小小的懷抱。